Страна Иверия досталась Пресвятой Богородице в удел просвещения светом Христовым по жребию, брошенному по Ее просьбе апостолами. Однако Промысл Божий сначала уготовил Ей апостольское служение на Афоне. Предопределение Божие о просвещении Иверии исполнилось спустя три столетия по вознесении Христовом, и исполнительницей его с ясностью и несомненностью явилась Преблагословенная Богоматерь. По прошествии указанного времени Она послала, с Своим благословением и Своею помощью, на проповедь в Иверию святую Деву Нину. Сохранилось благочестивое предание о жизни и благовестническом подвиге святой Нины. Ее рассказ о происхождении и жизни записан одной из ее учениц и кратко изложен в «Житиях святых».

Святая Нина родилась около 280 года в г. Коластры Каппадокии – провинции Римской империи, на востоке Малой Азии, где было много грузинских поселений. Она была единственной дочерью благочестивых родителей: римского воеводы Завулона и Сусанны (сестры Иерусалимского Патриарха). В двенадцатилетнем возрасте она приходит с родителями в Иерусалим. По благословению Патриарха Иерусалимского и обоюдному согласию родители посвящают свою жизнь Богу. Завулон уходит в Иорданские пустыни, Сусанна поставляется служить диакониссой при храме Гроба Господня. Воспитание отроковицы Нины поручается благочестивой старице Нианфоре. Святая Нина при помощи благодати Божией, прилежания и послушания через два года усвоила правила веры, знала Священное Писание. Она сострадала Иисусу Христу, когда читала в Евангелии о Его распятии, и захотела узнать судьбу Хитона Господня.

Некоторые сведения о Хитоне Христовом, сохранившиеся в предании, ей поведала старица Нианфора: «Хитон Господень достался по жребию воину и отнесен в страну Иверию в г. Мцхет. Жители этой страны картвеллы (или грузины), соседние с ними армяне и многие горные племена находятся во тьме языческого заблуждения».

Глубоко запало в сердце святой Нины сказанное старицей о Хитоне Господа. День и ночь она возносила пламенную молитву к Пресвятой Богородице, чтобы увидеть Иверскую страну, найти и облобызать Хитон возлюбленного Сына Ея Господа Иисуса Христа, сотканный Ея перстами, и проповедать святое Имя Христа не знающим Его жителям этой страны. Преблагословенная Богородица Дева услышала молитву праведной отроковицы Нины, явилась ей в сонном видении и сказала: «Иди в страну Иверскую, благовествуй там Евангелие Господа Иисуса Христа, и обрящешь благоволение пред лицом Его; Я же буду твоей Покровительницей»*. Пресвятая Богородица вручила святой Нине крест, сплетенный из виноградных лоз (ныне хранится в Тбилисском Сионском кафедральном соборе), и сказала: «Возьми сей крест. Он будет для тебя щитом и оградой против всех видимых и невидимых врагов. Силою сего креста ты водрузишь в той стране спасительное знамя веры в возлюбленного Сына Моего и Господа, иже всем человекам хочет спастися, и в разум истины приити»*.

Блаженный Иерусалимский Патриарх (ее дядя), услышав от нее о явлении ей Богоматери и о повелении идти в Иверскую страну для евангельского благовествования о вечном спасении, дал юной деве благословление идти на подвиг благовестия. Святая Нина покинула Иерусалим с 53 девами и царевной Рипсимией, бежавшими в Армению из Древнего Рима от гонения нечестивого царя Диоклетиана. Достигнув пределов Армении, беглянки поселились в столичном городе Вагаршапате, где были схвачены воинами и приняли мученическую кончину. Святая Нина спаслась чудесным образом, скрывшись в кустах дикой розы.

Потрясенная страхом при виде участи своих попутчиц, она вознесла молитву Богу о них и увидела светоносного ангела, сходящего с благовонным кадилом с небес, – от земли же восходили души святых мучениц, которые примкнули к сонму светлых небожителей и вместе с ними вознеслись в небесные высоты.

Ангел утешил святую Нину и повелел ей продолжать путь «к северу, где зреет жатва великая, но жнецов нет». Господь сохранял святую Нину в пути и укреплял видением ангелов. Однажды, когда она раздумывала: куда ведет ее Господь? каковы будут плоды трудов ее? не напрасным ли будет столь далекое и нелегкое странствование ее? – среди размышлений она заснула и увидела сон. Ей явился муж величественного вида с книжным свитком в руках. Развернув свиток, он подал его Нине и повелел читать, сам же стал невидимым. Пробудившись от сна и увидев в руке своей чудесный свиток, святая Нина прочитала в нем евангельские изречения, поняла, что Господь с ней во все дни, и с новым воодушевлением и новой ревностью продолжала свой путь. Преодолев по дороге многие опасности от людей и зверей, претерпев различные лишения, голод, жажду, холод, она достигла пределов Иверской страны в 319 г., остановилась в г. Урбнисе, где в течение месяца изучала язык, нравы и обычаи Грузии.

С завершением тяжелого и длительного пути из Иерусалима до Иверии закончилось преуготовление святой Нины к равноапостольскому подвигу просвещения светом Евангелия грузинского народа.

Начало равноапостольских трудов святой Нины ознаменовалось разрушением, по ее пламенной молитве к Богу, внезапно появившейся грозой с молниями идолов и капища на горе, недалеко от г. Мцхета, где царь со свитой, народом и жрецами приносил кровавую жертву истуканам. «Событие это произошло в день преславного Преображения Господня, когда возсиявший на Фаворе истинный свет впервые преобразил на горах Иверии тьму язычества в свет Христов»*.

В Мцхете святая Нина поселилась в семье садовника царского сада: честная супружеская чета стала первым приобретением Христовой Церкви в Иверии. Из палатки в саду, где поселилась святая Нина, «открылся светлый ряд подвигов и чудес, совершенных ею во славу Христова Имени». По молитве святой Нины к Богу Анастасия (жена садовника) разрешилась от своего бесчадия и сделалась в последствии матерью многочисленного и счастливого семейства. Затем св. Нина исцеляет умирающего ребенка.

С этого времени равноап. Нина начинает открыто и всенародно проповедовать Евангелие и призывать иверских язычников и иудеев к покаянию и вере во Христа. Слава о ней скоро распространяется и в окрестностях Мцхета. Многие стали приходить и тайно принимать веру во Христа. Святая Нина исцеляет от тяжкого недуга грузинскую царицу Нану, которая из идолопоклонницы стала ревностной христианкой.

Царь Мириан сначала не препятствовал святой Нине проповедовать Евангелие, однако, после обращения в христианскую веру гостя – родственника персидского царя-язычника, – из опасения его гнева решил погубить Нину и всех христиан. С мыслью совершить преступление он поехал на охоту. Внезапно разразилась буря с молниями, и он ослеп. Почувствовав над собой карающую руку Бога Живаго, царь воззвал к Богу Нины и дал обещание исповедать и прославить Его Имя, водрузить древо Креста на сем месте (на горе). Внезапно буря утихла, засияло солнце, а он прозрел. Это событие произошло 6 мая 319 года. Царь Мириан принимает Святое Крещение вместе со своей свитой. По просьбе царя Мириана византийский император Константин посылает в Иверию епископа, священников и диаконов со святыми дарами: гвоздем и частицей Креста Господня.

По прошествии нескольких лет (в 324 г.) христианство окончательно утвердилось в Иверии. Горные области Иверии оставались непросвещенными, поэтому святая Нина в сопровождении пресвитера и диакона отправилась к верховьям рек Арагви и Иори, где проповедала Евангелие язычникам-горцам. Многие из них уверовали во Христа и приняли Святое Крещение. Оттуда святая Нина прошла в Кахетию (Восточная Грузия) и поселилась в селении Бодбе в палатке на склоне горы. Здесь она вела подвижническую жизнь, пребывая в постоянных молитвах, обратила ко Христу царицу Кахетии Соджа (София), ее царедворцев и множество народа.

Совершив свое апостольское служение в Грузии, святая Нина была извещена свыше о близкой кончине. В послании к царю Мириану она попросила его прислать епископа Иоанна, чтобы он преуготовил ее в последний путь. Не только епископ Иоанн, но и сам царь вместе со всем духовенством отправились в Бодбе, где у смертного одра святой Нины были свидетелями многих исцелений.

Благоговейно приобщившись Святых Таин, святая Нина завещала, чтобы ее тело погребли в Бодбе, и мирно отошла ко Господу в 335 г. (по другим источникам – в 347 г., на 67 году от рождения, после 35 лет апостольских подвигов).

Царь, духовенство и народ, скорбя о кончине святой Нины, хотели перенести ее останки в соборную мцхетскую церковь, но не могли сдвинуть гроба подвижницы с избранного ею места упокоения. На этом месте в 342 г. царь Мириан основал, а сын его царь Бакур завершил и освятил храм во имя сродника святой Нины, святого великомученика Георгия; позднее здесь был основан женский монастырь во имя святой Нины. Мощи святой, по повелению ее сокрытые под спудом, были прославлены многими исцелениями и чудесами.

О судьбе Хитона Господня известно, что житель Иверии Елиоз приобрел Хитон у римского воина и привез домой. Девица Сидония (его сестра) взяла Хитон, приложила к себе и внезапно умерла. При погребении Сидонии никакими силами взять Хитон из ее рук не удалось, поэтому место погребения было скрыто от всех. Летописи повествуют, что святой Нине по ее молитвам было открыто, где сокрыт Хитон Господень. Кедр, выросший над могилой девицы Сидонии, был по повелению Нины срублен, от столпа и пня стало истекать благовонное и целительное миро, совершались знамения и чудеса. Риза Господня сохранялась в земле до XIII века в целости.

Во время нашествия на Иверию Чингисхана, разрушавшего храмы и предававшего святыни на поругание (так, он заставлял христиан топтать ногами Сионскую чудотворную икону Божий Матери), благочестивый человек по воле Божией после молитвы вынул из гроба Сидонии Ризу Господню и передал главному архипастырю. Хитон Господень сохранялся в ризнице Каталикосов, от него происходило множество исцелений. При завоевании Иверии персами шах, чтобы укрепить дружеские отношения с Россией, честную Ризу Господа, положенную в украшенный драгоценными камнями ларец как бесценный дар, преподнес святейшему Патриарху Филарету, который установил праздновать положение честной Ризы Господа Иисуса Христа в Москве 10 (23) июля.

В Грузии на месте, где был сокрыт Хитон Господень в земле, был воздвигнут сначала деревянный, ныне – каменный собор в честь 12 апостолов, Светицховели.

Истинная любовь – всегда любовь жертвенная. Только такая чистая дева, как святая Нина, горящая пламенной любовью к Господу, глубоко преданная, воспитанная благочестивыми родителями и старицей, с детских лет усвоившая правила веры, возносящая молитвы день и ночь к Богу и Пресвятой Богородице, отказавшаяся от благ мира и своей воли, могла удостоиться высочайшей чести быть избранницей просвещения светом Христовым страны Иверии – удела Пресвятой Богородицы.

В день памяти святой равноапостольной Нины почитаем жен-подвижниц нашего времени, нареченных таким же именем, отдавшим себя на служение Богу в женских монастырях и в миру. В первую очередь поздравляем с днем Ангела игумению Нину, родом из Иверии (Грузии), много сил и трудов положившую в возрождение, обустройство и укрепление Богородице-Рождественского Ильинского женского монастыря г. Тюмени и воспитание детей-сирот в приюте при монастыре. Несомненно, что святая равноапостольная Нина помогает и будет помогать настоятельнице монастыря игумении Нине в ее подвижническом служении Господу. При многих женских монастырях есть детские приюты. Монастырь и приют – дом, настоятельница монастыря – мать этих детей. Надо отметить, что в детских приютах при женских монастырях детям уделяется гораздо больше внимания, чем в некоторых полноценных мирских семьях, в которых родители больше заняты работой, а не воспитанием детей. В монастырских приютах дети получают разностороннее образование, укрепляются телесно и духовно. Отрадно смотреть на детей в дни православных праздников, когда они дарят свою любовь людям: радуют стихами, песнями, танцами.

* Цит. по «Жития святых» святителя Димитрия Ростовского 

Л.Ф. Руднева, д.м.н., проф., заслуженный врач РФ, г. Тюмень